Je connais un catholique qui est passé au protestantisme, 

il est persuadé que les catholiques ne lisent jamais les Saintes Écritures, 

parce que lui-même ne le faisait pas, et qu'il les a découvertes avec les protestants. 

Donnons-lui tort. Quel dommage de laisser aux autres le plaisir de profiter d'elles sans nous !

Aujourd'hui nous entendons l'appel de Jean le Baptiste mais, comme nous ne sommes pas nécessairements familiers avec le langage prophétique, voilà une rapide explication. Rendez droits ses sentiers signifie que vos agissements soient obéissants aux commandements de Dieu. Tout ravin sera comblé, toute montagne et toute colline seront abaissées; Le ravin c'est l'humble, le pauvre, le faible, celui que l'on ne regarde pas : sa dignité sera rétablie. Les montagnes et les collines, ce sont les orgueilleux et les grands de ce monde, ceux qui provoquent les guerres ou qui font peser sur le peuple leur volonté : ils seront abaissés, c'est à dire que leur pouvoir leur sera enlevé, ils ne pourront plus nuire à personne. Les passages tortueux deviendront droits, les chemins rocailleux seront aplanis : la justice sera rétablie et respectée, ceux qui s'opposaient à la Parole de Dieu ne pourront plus le faire. Quant à tout être vivant verra le salut de Dieu, il s'agit, comme dans toute prophétie, à la fois de quelque chose de messianique et de quelque chose de plus lointain : le salut de Dieu, c'est son messie qui vient nous sauver, et ça sera même son Fils, son unique, mais ça, personne ne peut encore l'imaginer. Et ce salut ne sera complet qu'au retour du Christ, aux derniers temps, mais ça aussi, il est encore trop tôt pour que ceux qui entendent Jean le comprennent. Toujours est-il qu'en attendant Jean prêche, comme nous le dit saint Luc, le pardon des péchés : il nous demande de mettre notre vie en conformité avec le plan de Dieu, afin que nous soyons prêts quand il viendra, que notre façon d'agir soit compatible avec sa façon de penser, qu'il y ait une reconnaissance mutuelle. Nous seront son peuple, il sera notre Dieu, une nouvelle alliance est sur le point d'arriver. Personne ne peut faire alliance de façon unilatérale. Une alliance, ça se consent mutuellement ou ça n'existe pas. C'est pourquoi Dieu fait appel à notre bonne volonté. Oui, il vient nous sauver, mais si nous rejetons notre sauveur, quel bien cela nous fera-t-il ? Oui, il nous montre son amour, mais si nous le rejetons, à quoi bon ? Rien de pire que de dire à quelqu'un : je t'aime, et d'entendre en retour : pas moi. Préparons les chemins du Seigneur, préparons notre coeur, rendons droits nos chemins : il vient, notre sauveur !

Jésus lui-même nous montre que les Saintes Écritures peuvent être mal comprises, 

si on les déconnecte de l'intention de Dieu qui se trouve exprimée dans les dix commandements.

La Bible n'est pas une fin en soi, c'est juste le moyen d'expression de Dieu, 

et si on décortique les paroles en oubliant qui les a prononcées et pourquoi, 

alors on comprend tout de travers. 

La bible n'est pas un livre magique, dont on peut isoler un verset de tout le reste, 

et penser que c'est, par miracle, la parole que Dieu me dit aujourd'hui.

Il y a des gens qui passent leur vie entière à l'étudier, et ce n'est pas par hasard.

Pour comprendre ce que nous dit vraiment la Parole de Dieu, il faut étudier, 

ne serait-ce qu'en lisant et relisant l'intégralité de la bible en permanence, ce qui est le minimum. 

Bien sûr, tout le monde est libre de la lire à sa guise sans la moindre formation. 

Mais en tirer des conclusions définitives sur quelque sujet que ce soit et, pire encore, 

les enseigner autour de soi comme si on était un exégète confirmé alors qu'on n'y connait rien, 

ça n'a pas plus de sens que de se croire habilité 

à faire des sessions de psychothérapie en prenant ses amis pour cobayes

parce qu'on a lu une fois, chez le dentiste, un exemplaire de psychologie magazine. 

 Pour les personnes qui ne connaîtraient pas, il est possible de lire la bible sur le net : 
https://www.aelf.org/bible
Il est particulièrement recommandé, dans le temps de l'Avent, 
de se préparer à la venue du Messie en lisant les livres prophétiques
(d'Isaïe à Malachie). Bonne lecture ! 

Il est important de lire la bible telle qu'elle est écrite, 

sans s'en tenir seulement aux parties qu'on aime bien, 

mais en acceptant de voir aussi celles qui nous dérangent, 

nous font peur ou nous scandalisent. 

Si on les occulte, on ne peut ni connaître Dieu ni le comprendre, 

ni aller au-delà des apparences de ce qui est décrit

pour en comprendre l'aspect parabolique, sapiential ou prophétique. 

Certains évangélistes américains font éditer des versions de la Bible retouchées

pour apparaitre politiquement correctes, au fil des nouvelles modes qui vont et viennent.

On se retrouve ainsi avec des versions où Dieu n'est plus le Père de Jésus, mais son parent, 

et où Jésus n'est plus son fils, mais son enfant, pour faire plaisir à la théorie du genre

(The New Testament and Psalms. An inclusive Version. Coll. 1995). 

Ou des versions où on a supprimé toute référence à l'esclavage ou "aux juifs"

(The MacArthur Study Bible. English Standard Version. ed. 2016).

Outre le fait que cette façon de faire déforme la Parole de Dieu à des fins partisanes, 

ce qui est déjà en soi condamnable et sacrilège parce que ça ne respecte pas l'intention de Dieu, 

c'est aussi paternaliste et condescendant, 

puisque ces gens considèrent qu'on n'est pas capables de remettre un texte dans son contexte, 

et que tout le monde (sauf eux) est nécessairement ignare, susceptible ou litteraliste. 

Bref, ils prennent tout le monde pour des cons, pour dire les choses simplement. 

Tous les auteurs de la collection de livres qu'on appelle la Bible sont inspirés. 

Ça signifie que quel que soit le style littéraire que chacun utilise

ou le point de vue, forcément partial, que chacun défend, 

tous ces écrits nous disent quelque chose de profondément vrai

sur la relation que Dieu entretient avec nous en tant qu'humanité,

et même avec chacun d'entre nous de façon personnelle.

Le livre de Jonas est un livre de la sagesse, ou pour le dire autrement

c'est une histoire avec morale à la fin, comme les contes de La Fontaine. 

Ça n'enlève rien à son importance ni à son message. 

Dieu, par le passé, s'est adressé de multiples formes aux anciens, 

mais quelle que soit la forme, son enseignement reste valide en tout temps. 

Je suis toujours surpris par les gens qui pensent que tout ce qui est dans l'Ancien Testament

est forcément au premier degré et que c'est nécessairement historiquement juste.

N'ont-ils jamais entendu des contes ou des romans, 

bref des récits imaginatifs mais qui disent quelque chose de vrai et de profond sur l'humanité ?

Eh bien un certain nombre de récits anciens ont été écrits ainsi, pourtant,

et il n'y a rien là de scandaleux ni d'étonnant. 

Se servir de quelque passage que ce soit de la Bible pour justifier ses péchés, 

qu'il s'agisse de violence, d'abus, de méchanceté, de haine ou de discrimination, 

c'est non seulement abusif, c'est sacrilège.

Ce n'est pas parce que la Bible contient la Parole de Dieu

qu'elle est dépourvue d'humour.

Et quand on la lit sans le moindre sens de l'humour, 

on passe à côté du sens véritable de certains de ses enseignements.

Lis le Cantique des Cantiques en te mettant à la place de l'épouse, et Dieu de l'époux ;

puis en te mettant à la place de l'époux, et Dieu de l'épouse ; 

puis à la place de ceux qui observent le jeu entre l'époux, Dieu, et l'épouse, l'humanité.

Tu verras, on apprend des trucs quand on fait ça.

Dieu nous a dit tout ce qu'il avait à nous dire

d'abord par les prophètes, et il a complété la révélation

en envoyant sa Parole parmi nous, son Fils bien-aimé. 

Tout est dit. 

Maintenant, il n'y a plus qu'à mettre en pratique ses enseignements. 

Pour comprendre l'apocalypse de saint Jean,

il faut une connaissance exhaustive et fine de tous les écrits des prophètes :

c'est un livre de la bible qui ne s'explique que par la bible,

dont le vocabulaire est culturellement ancré dans la bible,

et c'est donc là, et nulle part ailleurs, qu'on en trouve les clés d'interprétation.

Inventer des significations en dehors des écritures, au pif,

pour faire peur à tout le monde, pour faire le malin ou pour stigmatiser ses ennemis

est au mieux inutile, au pire dangereux.

Tu veux comprendre l'apocalypse?

Lis les prophètes. Puis relis-les. Encore. Encore. Encore... 

Tu verras, petit à petit, on finit par comprendre de quoi ça parle.

On dit de saint Jérôme qu'il connaissait la bible par coeur,

lui qui a été le premier à la traduire intégralement en latin,

dans une édition qui continue à faire référence dans l'Eglise, seize siècles plus tard.

Si tous les chrétiens actuels pouvaient connaître ne serait-ce que les Evangiles, 

on serait déjà contents, de nos jours...

Le Cantique des cantiques est un très vieux chant d'amour,

que j'imagine tout à fait avoir été joué, avec danses, double choeur et instruments,

lors des mariages de l'Egypte du temps des pharaons.

Que cette hymne à l'amour conjugal soit devenue

une image de l'amour de Dieu pour son peuple,

et ait trouvé sa place dans les écritures canoniques, 

c'est proprement du génie.

Prétendre aimer Dieu, qu'on n'a jamais vu,

si on ne le fréquente pas dans les sacrements,

qu'on n'a jamais lu sa Parole, et qu'on ne le prie jamais,

bref, sans le connaître du tout, en définitive,

ça commence à ne plus être très crédible, tout de même...

Ça m'amuse toujours qu'on puisse penser ne pas avoir besoin de l'Eglise
pour connaître Dieu soi-disant mieux que l'Eglise elle-même,
en se basant juste sur une compréhension personnelle des Saintes Ecritures.
Sans l'Eglise, et en particulier les moines copistes Irlandais du VIème siècle,
la bible ne serait vraisemblablement même pas parvenue jusqu'à notre époque.